Meluncur ke Sally Oak

Catatan Perjalanan ke Inggris (3)

Banteng coklat di City Centre. Foto NURSINI RAIS

Belum satu jam istirahat di City Centre, kami siap meluncur ke alamat yang dituju. Yakni, 160 Hubert Road Selly Oak, Westmidland Birmingham, B29GER. Pemandangan lain siap menanti

1. Buah yang Tak Bisa Dimakan

Sama dengan perjalanan Airport - City Centre, di sepanjang jalan, belakang dan samping rumah penduduk, pepohonan tumbuh rindang.

Tapi tak satu pun menghasilkan buah yang bisa dimakan. Semisal pohon jambu, mangga, pisang, apalagi pohon jengkol seperti di tanah air. Menurut putriku, hal ini sama dengan sejumlah negara di Eropah yang pernah dia kunjungi.

Saya berpikir, nikmat apa lagi yang harus diingkari oleh bangsa Indonesia yang dikaruniaiNya tanah air kaya raya dan subur. Durian, mangga, jambu, dan pohon lainnya berbuah sepanjang tahun dan musim.

2. Rumah Deret dan Air Keran

Kurang lebih 20 menit, bus berhenti di sebuah Stop Bus. Lima menit jalan kaki,  bangunan bernomor 160 itu sudah di depan mata. Adalah kos-kosan berlantai 2, tipe sederhana, dibangun bergandengan antara satu unit dengan lainnya. Di Indonesia disebut rumah deret. Bahasa Kerinci sini umuh lahik (rumah larik).

Nenek tua ini disambut dengan air putih hangat yang dicurahkan dari keran. He he .... Rupanya tradisi di sana memang begitu. Sebab, air yang dialirkan ke rumah-rumah penduduk itu layak konsumsi langsung tanpa dimasak terlebih dahulu.

Demikian pula buah-buahan yang dibeli dari Super Market. Boleh dimakan langsung tak perlu dicuci. Tetapi karena terbiasa di tanah air, saya tak tega menyantapnya sebelum membilasnya terlebih dahulu.

3. Kontrakan dan Kosan liar

  Kos-kosan di Sally Oak. Foto Istimewa

Kontrakan anakku itu memuat 4 kamar 2 di lantai atas dua di bawah. Per bulannya £ 700. Jika dirupiahkan kurang lebih 14 juta (Kurs Mei-Juni 2015). “Yang bagus dan mahal juga ada, Nek.” kata Arie menantuku.

Syukur undang-undang Inggris tidak melarang kontrakan disewakan pada pihak ke 3. Dua kamar mereka sewa pada mahasiswa sesama Indonesia. Sehingga bisa irit. Judulnya kosan liar.

Hal ini beda dengan Perancis. Berusaha di atas milik pribadi lainnya adalah suatu pelanggaran. Pelakunya bisa-bisa dipenjara.

4. Biaya Hidup yang Tinggi

Enaknya, sejelek apapun kontrakan di Inggris dilengkapi fasilitas penting. Di antaranya, kompor gas, lengkap dengan pembakar roti, hitter, macrowaife, air condisioner, meja belajar, vacum kleiner dan perabot-perabot lainnya.

Kamar tidur komplet dengan spring bad, sprei plus duve, lemari pakaian. Semuanya pinjaman dari tuan rumah. Listrik dan gas tak pernah padam. Bayar sendiri sesuai jumlah pemakaian.

“Dua tahun kami di sini, belum pernah mengalami pemadaman listrik dan gas,” kata Arie. Tetapinya tarifnya mahal. Setiap bulan keduanya  mencapai sejuta lebih,” tambahnya.

Baca Juga:

• Sendirian ke UK Tanpa Menguasai Bahasa Inggris
• Kenehan Bermunculan di City Centre, Birmingham
  

Saya sedih mendengar curhatan menantuku. Betapa mereka mengencangkan ikat pinggang saat pertama tinggal di sana. Beasiswa dari Dikti untuk 1 orang, harus membiayai 4 jiwa.

Di sisi lain, anggaran hidup sangat tinggi. 250 gram kacang panjang saja dihargai seratusan ribu. Yang agak menyamai dengan di tanah air, harga beras dan daging. Setiap melihat bandrol barang, pedih rasanya membandingkannya dengan tarif di negeri kita.

“Kami coba minta dikirimi dari Indonesia. Di sini, sebulan gaji kami berdua tidak cukup untuk   seminggu,” kata anak saya.

5. Perekonomian Mulai Berubah

Beberapa bulan kemudian putra saya sudah lancar berbahasa Inggris. Dia diterima bekerja di salah satu hotel berbintang di City Centre, Birmingham.

Sambil kuliah, istrinya pun dapat gaji alakadarnya dari kampus karena membantu gawean dosen. Kedua anaknya, sudah masuk sekolah (Primary Raddlebarn School). Yang nomor satu cowok kelas infant, (Y0 = Year 0), usia 4 tahun. Yang kecil cewek 3 tahun kelas Nursery. 

Semenjak itu perekonomian mereka mulai membaik. Alhamdulillah, saya keciprat senangnya. Dibiayai  pulang pergi ke Inggris. Kembali ke tanah air mereka telah punya tabungan yang lumayan, versi saya.

Demikian penggalan kisah perjalanan ini saya tulis alakadarnya berdasarkan catatan kecil (Mei-Juni 2015), ditambah ingatan yang masih tersisa. Semoga bermanfaat. Syukur kalau bisa menginspirasi. (Bersambung).

****

Berbagi :